Las telecomunicaciones son cualquier transmisión y recepción de señales, normalmente electromagnéticas, que contienen signos, sonidos, imágenes o cualquier tipo de información que se desea comunicar a cierta distancia. Es precisamente "comunicación a distancia" el significado etimológico de las telecomunicaciones (tele - comunicaciones).

Desde nuestro punto de vista, las telecomunicaciones son las que han permitido que el mundo sea tal y como lo conocemos hoy en día. Las redes han conectado a personas incluso en momento de aislamiento. Los ingenieros e ingenieras de telecomunicación son, en parte, responsables de que exista internet, la televisión, el GPS, los móviles y un largo etcétera.

A nivel de ingeniería, las telecomunicaciones son la disciplina que estudia, diseña, desarrolla y explota sistemas que permiten las comunicaciones a distancia. La ingeniería de telecomunicaciones resuelve los problemas técnicos asociados a esta disciplina.